¿Cuántas veces habéis oído la frase“esto en Vigo no funcionará”? Hoy vamos a hablar de tres historias de éxito en Vigo que en sus inicios tuvieron los peores augurios. Echamos la vista atrás para recordar lo que algunos les pronosticaban en sus comienzos. Y reflexionaremos sobre si infravaloramos en exceso el potencial de nuestra ciudad.

Pocas cosas me irritan más que una persona derrotista. Esos que antes de darle tiempo a una idea o a un negocio ya están echando pestes sobre la misma. Y por desgracia, esto del “agorerismo” es un deporte que se practica mucho en Vigo.

Hace unos cinco o seis años se hablaba de lo ruinoso que era montar un local en nuestro Casco Vello. Hoy hay peleas por conseguir alquilar un bajo en esta zona.

Cuando la Imperial empezó a servir tapa de cortesía con sus consumiciones, recuerdo a algún que otro dueño de bar echándose las manos a la cabeza. “Ese en dos semanas cierra, te lo digo yo. Dar de comer gratis lo va a llevar a la ruina”, anunciaba a bombo y platillo…. Ahora ese dueño de bar ha tenido que tragarse sus palabras y  dejar de servir un vino a palo seco.

La lista de malos presagios en esta ciudad es infinita. Incluso a pesar de lo que ha mejorado Vigo en los últimos tiempos. No hay día que no presente una de estas novedades en la web sin que aparezca el cenizo de turno con su mal karma.

¿Cómo podemos luchar contra ese pesimismo que algunos llevan encima permanentemente? Pues con realidad pura y dura, señores. He escogido tres historias de éxito real de nuestra ciudad. Son personas, locales e ideas por las que poca gente daba un duro hace unos dos, tres o cinco años, según los casos. ¿Qué sucedió con todos ellos pasado el tiempo? Permitiéndome haceros un spoiler, ya os avanzo que al final el “zasca” se lo lleva el agorero.

La Pepita: el imperio hamburguesero vigués por el que pocos apostaban.

El cenizo en la historia de la Pepita lo tenía pegado a mí: mi marido. En una de nuestras visitas a Madrid decidimos visitar New York Burger, que allá por el 2010 era de los pocos locales apostaban por las hamburguesas gourmet. Disfruté tanto del local, del cuidado en el diseño de su carta y de su comida, que deseaba poder contar en Vigo con algo así.

La réplica de mi marido a mis deseos fue tajante: “Esto allí no funciona ni de coña“. Y le siguió otra frase muy habitual en el vigués cenizo estándar: “¿Tú te crees que Vigo es Madrid o qué?“. Sus argumentos coincidían con lo que se comentaba en la ciudad al poco de abrir La Pepita. Pocos confiaban que apostar por llevar a las hamburguesas a un nivel superior de calidad, escapando del concepto de “fast-food”, tuviese hueco por estos lares. Y se acababa recurriendo a otro de los argumentos típicos del agorero: ¿Quién iba a pagar más de 5 euros por una hamburguesa?.

Hoy, cinco años después de que Santi y Begoña abriesen la primera Pepita, manejan un pequeño imperio hamburguesero. Cuentan con cinco locales en otras ciudades de Galicia, un corner en la zona de restauración de El Corte Inglés de Vigo, y siguen expandiéndose por otras ciudades de España. Su “food-bus” no falta a una sola cita festivalera, y la cola para coger mesa es el pan de cada día.  Y eso que Vigo no estaba preparado para algo así…

Matina Bazar: deayunos y meriendas a prueba de cenizos.

Un zumo verde con un bollo vegano con frambuesa

Reconozco que en el caso de Matina Bazar yo tampoco las tenía todas conmigo. Apostaron por abrir en Abeleira Menéndez, una calle de la zona alta del Casco Vello, que hasta ese momento era conocida en la ciudad por ser el centro de la mala vida. Que hasta salimos en Callejeros, en plan barrio de las tres mil viviendas.

Con esos antecedentes, Alicia y Manuel arrancaron su café bazar de diseño muy cuidado y con una oferta de desayunos y meriendas donde lo ecológico es el protagonista. Fueron los precursores del cambio radical que sufriría esa zona de la ciudad. Tuvieron ojo, y se dieron cuenta que el trasiego del Concello, situado a tan sólo unos metros, podía traerle el flujo de clientela que necesitaban para los desayunos. Ganaron la batalla a quienes aseguraban que no durarían ni dos telediarios en esa zona tan deprimida. Porque tres años después, Matina es un imprescindible de las meriendas viguesas. Incluso ahora que, por desgracia, otros negocios que apostaron por Abeleira Menéndez han tenido que cerrar…

¿Luce o no luce bonita Abeleira Menéndez?

Bar Puerto: un cambio que no convencía… y venció.

La foto generadora del debate…

En verano de 2015, el Bar Puerto tuvo que dejar un local donde llevaba décadas instaurado. Era una de las tabernas marineras símbolo de la ciudad, pero la renta antigua los dejaba sin esa esencia. En ese momento, los dueños tomaron la decisión de actualizar su imagen con el traslado. Seguirían sirviendo el mejor pescado de la ciudad, como siempre habían hecho. Pero ahora con una imagen de restaurante más clásico y elegante.

Las críticas no se hicieron esperar. Muchos juraban y perjuraban que no volverían jamás, que se habían cargado parte de la historia de Vigo. Que sí había formas de seguir pareciendo una taberna en un local nuevo. ¿En serio preferimos una recreación al estilo parque de atracciones? ¿Nos parece eso más auténtico y más honroso para la memoria marinera?.

Como ya decía en el post de mi visita al nuevo local, es cierto que el Bar Puerto ya no será ejemplo de taberna histórica en Vigo. Perdió el punto pintoresco que los años le habían dado con el cambio de local. Algo no premeditado, por cierto. Pero sigue siendo lugar de referencia para disfrutar del mejor pescado y marisco.

Año y medio después de ese cambio siguen colgando el cartel de completo muchos días. Siguen permitiéndose el lujo de no abrir los sábados para la cena y todo el día del domingo, algo poco común en hostelería. Y han añadido clientela de comidas de negocios a los ya habituales de su anterior etapa.

¿Y por qué somos tan agoreros en Vigo?

Seguramente esto de las predicciones catastrofistas también suceda en otras ciudades. Pero, en líneas generales, el vigués siempre ha sido demasiado exigente con su ciudad. Tendemos a ser los primeros en infravalorarnos. Nos consideramos menos cosmopolitas, más paletos que otras ciudades. Y nos cuesta encontrar razones por las que merezca la pena presumir de ciudad.

Si tú que eres de Vigo y te encanta enseñar en tu Instagram la pedazo hamburguesa que te has comido en el Bacoa de Barcelona, ¿por qué piensas que aquí no hay mercado para lo mismo?. Si presumes de las tapas que te has comido en el Casco Viejo de San Sebastián, ¿por qué no llevar a tus amigos de fuera a vivir el ambientazo tabernario que se respira en La Mina todos los fines de semana?.

Querámonos un poquito más, señores. Abramos los ojos a todo el potencial de nuestra ciudad. Cierto que todavía hay mucho que mejorar. Cierto que no todo lo que abre o tenemos en la ciudad es fantástico y maravilloso. Pero yo opto por invertir esfuerzos en aquellos que se esfuerzan por cambiar las cosas.

Hay mucho agorero suelto por nuestras calles. Por suerte, en cada barrio de Vigo hay ideas, personas y proyectos con las que llenarse de razones para presumir del lugar en el que vivimos.

Y tú, ¿con qué ojos ves a tu ciudad?.